韋斯塔本在荷蘭站的比賽以完美表現達成的勝利,使他領先咸美頓,並再次成為2021年一級方程式世界錦標賽的車手積分領先者。
荷蘭站在位於海邊沙丘的Zandvoort賽車場舉行,韋斯塔本在七萬多名同胞面前獲得職業生涯第十七個分站冠軍,掀起了熱情洋溢的慶祝活動,比賽亞軍是咸美頓,保達斯在另一輛平治賽車中獲得第三名。
七屆世界冠軍咸美頓在最後三十圈中,經常對他的車隊的戰術表示懷疑,現在他落後韋斯塔本三分。
在隊友保達斯無視車隊命令,打破了咸美頓之前的最佳圈速後,咸美頓也被迫在最後一圈全力搶回最快圈速的獎分。
在這項運動於三十六年後重返荷蘭時,韋斯塔本的橙色支持者創造了近代一級方程式比賽中最好的氛圍之一。
這與七天前被雨水沖刷的比利時大賽的幾近崩潰相去甚遠。
比利時整個週六持續降雨,在威廉士車手羅素表現出他一生最佳的表現,爆冷得到前排發車之後,排位賽歸結為韋斯塔本和咸美頓之間的決鬥。
羅素看起來已經掌握了一條濕透後轉乾的斯帕賽道,威廉士車手通過比賽建立了信心,全段都跑出最佳時間,使他在排位賽結束時暫時排在頭位。
但是冠軍爭奪者咸美頓和韋斯塔本仍在賽道上跑最後一圈,咸美頓在第二節獲得最快,但在最後一節失去了些微優勢,僅以0.013秒的差距錯過了頭位。
然後注意力轉移到韋斯塔本,他在第二節跑出最快,然後在最後幾個彎令他得到本賽季第六次排頭位,讓忠實的荷蘭車迷感到高興,他們在斯帕又濕又凍的看台上擠了一整天。
到了星期天,比賽開始時間被推遲到下午三時十分,然後是三時十五分,最後是三時二十五分。持續下雨令國際汽聯的比賽總監Michael Masi不得不指令賽車發車,需要在安全車帶領下試探性地跑了兩圈,終於無奈發出紅旗暫停比賽。
經過近三個小時的等待,場地重新調整並在安全車後面多跑了兩圈,賽事就這樣結束了,勝利屬於韋斯塔本,登上領獎台的還有羅素和咸美頓。
古老的Zandvoort賽道最顯著的特點,是賽道擁有傾斜的彎位,尤其是在一號彎、三號彎以及最後一個彎。
韋斯塔本主宰了排位賽的成績表獲得排頭位,咸美頓全力以赴但只能屈居第二。保達斯為平治排得第三,而AlphaTauri的加斯利則名列第四。
諾里斯僅排名第十三位,佩雷斯因未能及時開始跑新的快圈,在第一階段被淘汰出局,此外,兩台威廉士賽車都在第二階段末分別打滑撞車。
韋斯塔本從他的頭位起跑標記中爆發,立即將他的紅牛移到一邊,讓咸美頓在一號彎只能跟在後面,到首圈結束時,韋斯塔本已經領先對手1.7秒。
到第二圈,兩車距離增長到 2.2 秒,因為韋斯塔本開始在前面愈跑愈遠。保達斯落後咸美頓1.5秒。韋斯塔本的關鍵是擺脫平治可利用進站換胎後反先戰術的範圍。
咸美頓首先展開行動,在第二十圈停站換新胎,但他的平治車隊技師緩慢地更換右前輪胎,令咸美頓損失了一秒。
韋斯塔本在下一圈作出反應進站,出站仍領先於咸美頓,不過差距從三秒減少到一秒半。
平治為保達斯制定了一停戰略,希望他能放慢韋斯塔本的速度,讓咸美頓在他更換輪胎後超越韋斯塔本。
韋斯塔本的賽車工程師Gianpiero Lambiase告訴韋斯塔本:“你絕對需要追上並超越保達斯,這是至關重要”。
韋斯塔本的回應是在短短七圈內消除了保達斯的十秒優勢。
在第三十圈,在最後一個彎道的出口處,韋斯塔本加速推進,進入保達斯的尾流範圍,然後在起跑終點直道上在保達斯的外側衝過去。
咸美頓跟在韋斯塔本0.7秒之後,但在下一圈結束時韋斯塔本領先優勢已擴大到1.6秒。當平治在第三十九圈將咸美頓召入第二停時,距離已經增加到三秒。
在賽道上,韋斯塔本加足馬力,擴大了領先距離。咸美頓在換上中性胎後重回賽道,卻陷入慢車群中。
紅牛立即做出回應,將韋斯塔本帶到他的第二停。他只剩下硬胎可用了。幸運的是,韋斯塔本輕鬆地領先於咸美頓。
咸美頓抱怨道:“我們虛張聲勢太早了”。片刻之後,他又在無線電中抱怨:“我在原先那套輪胎上還有很多里程,我不知道我們為什麼要趕著換胎。”
咸美頓開始再次追逐韋斯塔本,但賽車工程師Peter Bonnington警告咸美頓小心使用他這套要跑完全程的輪胎。
咸美頓不滿地說:“我正在努力縮小這個差距,來吧。”
但是咸美頓沒有給韋斯塔本留下任何威脅。結果三停更換輪胎以創下最快圈速後,咸美頓以20.9秒的成績落後韋斯塔本,保達斯落後超過五十六秒。
加斯利繼續給人留下深刻印象,最後排名第四,法拉利的陸克萊和山斯分別排名第五和第七。
諾里斯和佩雷斯在第六十七圈在爭奪第九名時互相發生小碰撞。佩雷斯最後得第八,諾里斯為麥拿侖排在第十位。
韋斯塔本一手重振了荷蘭對一級方程式的興趣。