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水戰真章
2017 中國格蘭披治
Text | Richard Kelley
edit | Henry Lau, Taryn Kelly
design | Answer Chui

由於星期五的練習因天氣惡劣取消,各車隊要在數據不足的情況下迎接可能出現的雨戰,足見一級方程式所提供充滿競爭性和引人入勝的比賽。

咸美頓為平治車隊回歸到勝利的軌道上,打開了2017年度賽季的首勝(也是他個人第54場分站冠軍),這個比賽周末在陰雨下展開,經歷變化多端的天氣,由濕至乾的比賽,結果帶來了一些突變的戰略,和一些並非在預期中的英雄。


期待

今時今日的一級方程式是由數據主宰的賽車,不再像舊式賽車那樣只要調整車內部件,沒有經過測試算式驗證的調較,根本不會被考慮使用,因此當雨霧盤旋在上海的天空,大部份的第一節練習和整個第二節練習被取消,各車隊都陷入沒有所需數據的煩惱中,他們的新賽車只經過八天的季前測試,並投入了一場比賽,很多問題疑雲未決,即使有了上一場的資料,仍不足以滿足在上海達到理想調較的要求,幸好第三節練習在乾地下進行,那是至關重要的一小時,使工程師得到所需計算的有效訊息,不至陷入靠估的危機。

對現場觀眾而言,他們在周六仍能觀看了一場精彩的排位賽,既有驚喜亦有失望,同時也刷新了紀錄,咸美頓再度獲排頭位,擊敗了法拉利的維度爾,但隊友保達斯則僅以0.001秒之差落在第三位,那大約只是5.91厘米的距離呢。

咸美頓的圈速比2015年同樣由他本人造出的頭位時間快了4.1秒,而1分31.678秒就比維度爾快0.186秒,在三個分段各由不同車手造出最佳時間,令星期日的比賽不只要看咸美頓和維度爾,也要留意他們的隊友保達斯及拉高侖。

紅牛車隊的列卡度在排位賽以落後來1.355秒排在第五,他覺得賽車仍有在澳洲站時的轉向不足問題,引擎亦缺乏動力,同時下壓力也不足,至於他的隊友韋斯塔本遭遇更差,他的戰車被引擎點火故障影響,只能跑出第十九名,比咸美頓慢了達3.755秒,不能進入第二節排位賽,最後拜帕爾馬和歌桑兩位車手受罰,才得以上升兩位,他期待比賽日有雨來逆轉困境,結果他夢想成真了。

綜觀

除了紅牛二隊的山士,其他所有車手都搭載濕地半雨胎起步。對西班牙小將來說,這是很大膽的決定,由於在出場圈時他發現賽道正在迅速變乾中,即使用半雨胎起步,也會很快在這場地環境下衰竭,幾圈後就要被迫換胎,結果他的想法是正確的。另一方面,維度爾把賽車停在起步位置時,其實把車子放得偏離規定的格子外,雖然有車隊經理投訴,不過競賽裁判對此不當一回事。

當燈滅起跑,咸美頓雖然有點輪胎打滑,但仍保持帶出,後面是維度爾和保達斯,然後是列卡度及拉高侖,進入第一圈最後的彎位時,韋斯塔本已衝上到第七位,他利用賽道的寬闊,奇跡般從外線超過九台車,未幾佩雷斯的印度力量賽車撞上了斯托爾的威廉士,後者懸掛折斷退賽,同時也觸發了虛擬安全車,一如山士預料,大串賽車衝入維修站換胎,維度爾是其中一位,車隊為他裝上軟胎,但領先的咸美頓,保達斯,列卡度,拉高侖和韋斯塔本都保留在賽道上繼續跑。

假如沒有一圈後喬維納的撞車,維度爾的部署很可能令他得以領先,在虛擬安全車的第二圈,瑞巴替補車手喬維納連續第二天在直路同一位置撞車,他的C36賽車嚴重損毀躺在賽道上,這次賽會正式派出安全車領頭,賽車要使用維修道通過起步直路,於是很多賽車就乘機停站換上乾胎,平治雙雄和拉高侖使用軟胎,紅牛則為其車手裝上超軟胎。

在前一圈已換胎的維度爾,這時掉到第六位,幸好前面的保達斯失手打滑,才使維度爾毫不費力地超越了一個勁敵。

當安全車回航,咸美頓依舊應聲彈出,得到三秒的優勢,列卡度的賽車轉向不足,因此也把韋斯塔本及兩台法拉利擋在後面,韋斯塔本等了數圈,終於在六號彎把握機會越過隊友,然後全速追擊咸美頓,後面的維度爾和列卡度經一段糾纏,兩人甚至輪圈互碰,結果維度爾成功超前,再在28圈乘韋斯塔本一次煞車時鎖死輪胎,終於升上第二位。

由於和維度爾纏鬥時輪胎鎖死磨損,兩圈後,韋斯塔本被迫進站換上一套新超軟胎,之後從新發揮速度,其後列卡度,維度爾及咸美頓亦逐一進站換胎,然而拉高侖卻不在這次入站高潮中,他雖然表示輪胎已磨損得差不多,但法拉利就要他繼續跑,並假設能支持到完場,直到39圈,拉高侖已無法不換胎,可惜這套新胎對他為時已晚,他只能守在第五名完賽。

雖然自此維度爾可能全力追趕咸美頓,這位領先車手已有6.2秒在手,在其後是一對紅牛,列卡度並沒有對隊友放棄進逼,反而是愈追愈近,兩車甚至首尾相接,到最後一圈,列卡度盡力一搏,在六號彎和十四號彎都展開進攻,但韋斯塔本終能力守第三位過終點。成績依次是咸美頓,維度爾,韋斯塔本,列卡度和拉高侖,其後為保達斯,從開賽時的打滑得回一席第六,山士和麥路臣跟隨其後,後者為他今年效力的Haas車隊首度得分,前十名最後兩個位置是印度力量兩台車,佩雷斯和奧干連續第二場雙雙得到分數。

艾朗素有一個如教科書一樣的優秀起步,而且從十三位最高升至第六,最終他那台動力不足的本田引擎賽車仍然無法完賽,經過和山士一番戰鬥後,因傳動軸出現問題退出了比賽。

當日之星

韋斯塔本在第一圈就連升十位,即使同樣使用半雨胎,他好像在另一條跑道上展示速度,這樣的表現可見他在濕地上信心十足。

 

先知先覺:山士 (第七名)

山士對於只有他決定用乾胎起步感覺懷疑。

他說:我要相信自己,這是正確的決定,我知道賽道中只有前四個彎會比較麻煩,從六號彎回頭過來後是全乾的,我很有信心,結果得到成果了,在安全車時期後,我發現自己正在追趕前面的法拉利,紅牛和平治,這真是太令人激動了,這是一場不可思義的比賽,我今天感到賽車很舒適,並以第七名過終點,是一個重大的戰果,感謝車隊整個周末的支持,我們非常高興。

 

當日今句:韋斯塔本

這是很特別的一場比賽,今早我起床時,絕對想不到我會登上頒獎台,第一圈跑得太好了,我超越了九台賽車,場地的環境幫助了我盡快超車,這是非常重要的,因為在乾地上只會更難超越,我經常很享受在濕地駕駛,那真是樂趣無窮。

沒被提及的

法拉利的領隊Maurizio Arrivabene在賽後評論中沒有提到拉高侖的名字,而且法拉利主席Sergio Marchionne更要求車隊和拉高侖坐下,研究他連續兩場比賽所遇到的困難,Marchionne特別對拉高侖無法超越列卡度感到沮喪,因為當時連維度爾也被擋在後面。

在車手積分榜上,維度爾和咸美頓目前平分,法拉利已發現保達斯是平治現時弱點所在,因此更想拉高侖全力支持維度爾,藉以加強車隊在製造商積分榜上爭取優勢的本錢。

4月16日,巴林再見。