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天才
2021 巴林站大賽
Text & Photo | Thomas Lam
Edit | Henry Lau
Design | Answer Chui

在韋斯塔本被指超過賽道邊界爬頭,被迫將領先優勢交還後,咸美頓贏得了本賽季開幕的2021年巴林站大賽。


綜觀

2021年一級方程式賽季首戰,令人驚豔的結論是咸美頓和韋斯塔本一直奮戰到底,咸美頓僅以0.7秒之差首先越過終點線。

韋斯塔本在比賽僅剩三圈時,於四號彎外側繞過咸美頓後,原本有機會贏得大賽。

但是幾秒鐘後,他的紅牛車隊指示他將位置交回咸美頓,因為他們得知賽事仲裁將會因為超過賽道邊界非法爬頭而對韋斯塔本進行處罰。

咸美頓隨後運用他的才華,抵抗了韋斯塔本在所餘數圈的所有超越嘗試,贏得他的第九十六個分站冠軍。咸美頓還超越了舒麥加的帶頭5,111圈記錄,成為一級方程式史上在比賽中領先圈數最多的車手。

問題

韋斯塔本對車隊要求他放棄位置的決定提出質疑。他向工程師建議,最好的辦法是於最後兩圈內在乾淨空氣中努力擴大領先咸美頓的距離,以彌補可能出現的判罰五秒。

平治的保達斯排名第三,英國車手諾里斯為麥拿侖獲得第四名。佩雷斯克服了熱身圈時賽車死火的問題,在效力紅牛車隊的處子秀中獲得第五名,隨後是陸克萊的法拉利和列卡度的第二輛麥拿侖。

山斯排名第八,排在第九的Alpha Tauri新秀角田裕毅之前。史杜爾駕駛阿士頓馬田獲得第十名,從而完成了最後一個得分排名。

季前試車時的故事

就在兩週前,紅牛在同一個巴林國際賽車場完成了2021年一級方程式季前測試,通過在最後一天兩節中都創出最快圈速,對衛冕冠軍的平治車隊顯然構成威脅。

巴林的賽道有兩個主要特徵:第一是講究馬力,最好的引擎會佔優勢;第二是賽道的表面相當磨損後輪胎,平衡良好的賽車會有利。

韋斯塔本的新R16B具有升級後的本田動力,似乎是根據他的喜好量身定制的,一開始就變得越來越好。這輛車在任何情況下都跑得快,這使韋斯塔本在試車第一日最快,並完成了最多的里程。

當韋斯塔本最後一天返回賽車的測試工作時,他再次處於巔峰狀態。在周日下午完成了六十四圈,賽車在整個測試中都表現出積極,可預測和穩定的狀態。他是唯一在搭載倍耐力C4配方輪胎時造出129秒以下的車手。

新隊友佩雷斯在周六和周日的測試全無故障,確認了賽車的實力,並排在第八。

焦躁不安

至於現任世界冠軍?測試開始就遇到麻煩,平治甚至沒有投入一個小時的試跑時間,就面臨著波箱問題,需要對整個單元進行更換,才能使賽車重回賽道。那時圍場上的謠言是,平治團隊在即將到來的2021賽季,以可靠性換取動力升級。

到第二天,當咸美頓的平治又因故障停在十三號彎處,謠言似乎變得越來越激烈,並感到新W12賽車有平衡性的問題。

如果那還不夠的話,這位七屆世界冠軍在駕馭新車上完全超出了他的舒適範圍,當他將使用軟質的C5輪胎的W12開始試跑快圈,在加速駛出最後一個彎時,咸美頓加大了一點油門,賽車竟然瞬間打滑了。

沒有威脅

咸美頓的成績排在第五位,落後於韋斯塔本達1.65秒,並且處於類似條件下,根本無法威脅到紅牛或AlphaTauri車手的圈速。

更成問題的是,平治車隊比紅牛車隊少跑100圈。對於平治來說,這一數字使他們遠遠無法驗證W12的動態極限。隊友保達斯排名第16,是進一步耗時維修和波箱更換的受害者。

奇蹟新秀

由本田提供動力的AlphaTauri車隊,他們的2021年新秀角田裕毅值得表揚。在周日最後一個繁忙的小時中,他不斷提升速度,與韋斯塔本和充滿活力的愛快羅密歐的拉高倫各自跑出最快圈速,結果僅比韋斯塔本慢不到十分一秒。

在同樣的最後測試中,法拉利的山斯用軟胎跑出129.611秒獲得了第三名。山斯和隊友陸克萊(排名第十)都讚揚了他們新的SF21賽車。陸克萊在第三天早上的測試之初就創下最快圈速,使很多人感到驚訝。在中性的C3輪胎上跑出了130.486秒也暗示了這支意大利車隊的紮實腳步。

拉高倫駕駛大大改進的愛快羅密歐C41,證明了他擁有長青的天賦。他在最後一天完成了166圈,三天合計有229圈,並且在圈速上站穩第四,在使用C5軟胎的賽車上僅落後於山斯0.1秒。

延遲承諾

輪到看看阿士頓馬田。重組後的團隊志在向前列車隊推進,但持續的波箱和渦輪問題在整個測試期間都令人煩惱,令四屆世界冠軍維度爾感到壓力。儘管如此,他還是完成了長距離跑和一些慢速圈,直到渦輪增壓問題令他在中途提前收工,這使他的進度延遲了,整個試車期內總共只有117圈。

後來,維度爾和史杜爾耐心地指出,由於賽點賽車(現為阿士頓馬田)底盤的結構和波箱發生了變化,因此,重要的是對賽車增加了解,而不是試圖在單圈中尋找極限。

因此,整個團隊在揭幕戰前兩週非常困難的努力尋找答案。

排位賽

韋斯塔本的RB16B在巴林獲得排頭位,於第三階段擊敗平治的咸美頓,而且差距也不少,達接近十分之四秒,咸美頓的平治W12在三天中表現未見出色。

有時看到這輛賽車在彎道上反應異常怪異,讓人感到莫名其妙。在剎車的情況下入彎和出彎時,它都難以緊貼路面,賽車的後端看上去很緊張,而且兩位車手開起來沒有一個看上去很舒服。

在較硬的輪胎上,問題顯而易見。不過,咸美頓或保達斯沒有跑闊,鎖胎或打滑,咸美頓在季前試車三天內曾做了幾次,特別是在第二天,當他把賽車衝進十一號彎的礫石中時,保達斯稱這輛車反應過敏

法拉利恢復戰鬥力

充滿活力的法拉利的排位賽顯得輕鬆。陸克萊將新SF21推到了第四名,而新隊友山斯則獲得了第八名。AlphaTauri的加斯利驚訝地得到第五。

列卡度和諾里斯為麥拿侖車隊取得排名第六和第七,而重返一級方程式的兩屆世界冠軍艾朗素,將操控欠佳的Alpine賽車排名提高到了第九,緊隨其後是陷入困境的阿士頓馬田的史杜爾。

紅牛的第二輛車由佩雷斯駕駛,只能排在第十二位。雖然他可以在比賽中提升自己進入積分區,但應該奪標無望,這意味著平治可以二比一對付韋斯塔本。

儘管如此,由於韋斯塔本在巴林站的每一次練習和排位賽中處於領先地位,排頭位起步的紅牛還是實力更強的車隊。

但是,賽車之神有時卻另有計劃。

巴林站大賽

各車隊面對較冷的氣溫。巴林的環境溫度已經從攝氏四十二度下降到二十七度。此外,風勢明顯增強,現在最強的陣風會在起步直道上產生逆風,這會使爬頭複雜化。

在起跑前的熱身圈中,佩雷斯的紅牛在賽道最後一區停下,他的方向盤沒有動力顯示。佩雷斯的延遲自動觸發中止起跑,並開始第二個熱身圈。

幸運的是,佩雷斯重啟了賽車的動力,但只能從維修區的盡頭起跑。據悉紅牛在早上曾改動了兩個電子動力單元的組件。

起步時,韋斯塔本橫越擋住咸美頓,逼使咸美頓移至一側,韋斯塔本在起步後進入第一個彎時有足夠的牽引力以保持領先。當其他賽車從一號彎駛出時,新秀馬澤平的哈斯在胎溫不足下加油導致打滑旋轉,撞到了幾百米外的障礙,並觸發了安全車。

差速器故障

就在那一刻,韋斯塔本報告說從低速彎加速有問題。後來追溯到一個差速器出現情況,這會困擾他最後一圈時對咸美頓的追逐。

在第四圈重新開始之前,韋斯塔本領先車群,嘗試防止咸美頓利用尾流超前。這是韋斯塔本,咸美頓和陸克萊並駕齊驅的三車追逐。韋斯塔本保持領先,咸美頓保持第二。

下一圈,諾里斯超越加斯利並試圖挑戰保達斯,加斯利將他的前翼碰上諾里斯的車尾。哈斯車隊的另一輛車上的米克·舒麥加則在後方亦因後輪的冷胎造成打滑。

韋斯塔本領放到第七圈,取得最快圈速,然後在第八圈和第九圈更快。他領先咸美頓1.4秒。保達斯落後隊友3.4秒。從第四名的諾里斯到瞬間追上至第十二名的佩雷斯相隔僅十秒。

驚喜進站

到第十三圈,平治令人驚訝地將咸美頓提前帶進站,把他的中性輪胎換上硬胎。他的早停站觸發與韋斯塔本在接下來的三十七圈的來回爭奪。咸美頓返回賽道後回到了原先的速度,但紅牛選擇將韋斯塔本繼續跑直到第十七圈。

韋斯塔本換胎後繼續使用中性胎,他比咸美頓落後七秒鐘,追至第二十八圈時,他已貼近在兩秒鐘之內,這時咸美頓再次被召進,換上另一組新的硬胎來防備紅牛利用第二次進站反超。

韋斯塔本一直保持領先,那套中性胎用到第三十九圈。他進站後以落後咸美頓8.8秒回到賽道。到第四十一圈,咸美頓仍在韋斯塔本前面六秒。

一語喚醒

韋斯塔本正全力趕進一秒距離以使用DRS。突然,咸美頓在十號彎道鎖死並在出彎時跑闊,這使他僅在一個彎就損失了0.4秒。

在第五十三圈,韋斯塔本可以啟動DRS。他首先嘗試在一號彎的外側繞行,然後在第二段直道使用DRS,在四號彎跑外側,然後又在五十四圈時於一號彎再次嘗試外彎超越,並再次在後排直道上使用了DRS,這一次,從四號彎的外側成功了,他終於獲得了首位。

不旋踵,由於韋斯塔本超出賽道邊界獲利,紅牛車隊指示他將位置還給咸美頓,後者再度領先。

韋斯塔本在最後一圈進入了十三號彎側滑了一下,但排在第二位的他遠遠不夠接近咸美頓,直到衝線,僅落後了0.7秒。